Cea care a dat viata personajului atat de indragit a fost apreciata Mariana Ximenes, nascuta in 1981 in Sao Paola si devenita vedeta de televiziune de la o varsta frageda: 13 ani.
Talentata si muncitoare, Mariana a fost rapid remarcata de televiziunea Globo, unde s-a dezvoltat de altfel ca actrita, unde a crescut si unde a primit cateva dintre cele mai importante roluri ale sale.
Dupa ce a aparut in Brava Gente, A casa das sete mulheres/Sapte femei si multe alte seriale, programe de comedie si lung metraje, ea a primit rolul protagonic care a provocat-o intr-adevar si care i-a pus la testare abilitatile: cel al Aninhei din Ciocolata cu Piper, o fata saraca, dar desteapta si sensibila, careia ii este franta inima de un baiat instarit pe care il considera marea iubire a vietii ei.
Initial o adolescenta uratica, de care rad toti colegii, Aninha se transforma intr-o adevarata doamna dupa ce un bogatas o ia sub aripa lui protectoare si ii recunoaste copilul din flori. Devenita patroana unei fabrici de ciocolata si vaduva dupa moartea sotului, ea se intoarce in orasul natal si se razbuna pe toti cei care au ranit-o in trecut.
Descurcandu-se de minune cu personajul anilor '20, Ximena a demonstrat inca o data ca este o buna actrita si si-a continuat cariera in cinematografie, teatru si film chiar si dupa incheierea proiectului "Ciocolata cu piper".
Pentru ea, colaborarea cu postul Globo a fost la fel de fructuoasa si i-a adus contracte in America, unde a jucat alaturi de Giovanna Antonelli din Clona, in Passione, alaturi de Carolina Dieckmann din Legaturi de Familie sau in Guerra dos Sexos cu Reynaldo Gianechinni din Sapte pacate si Legaturi de Familie.
Mai apoi, Ximena a facut trecerea la marele ecran si a aparut in Os Penetras, O Gorila, O Uivo si O Rio nos pertenece. Totodata ea a inceput sa se pregateasca intens pentru Joia Rara, un film despre lumea cabaretului pentru care actrita a invatat sa cante si sa vorbeasca limba franceza.
