Desi avea o varsta frageda cand si-a inceput cariera la Hollywood, Madeline a a facut fata cu brio provocarilor de a fi copil-vedeta si a ramas in memoria telespectatorilor drept Grace Sheffield, mezina familiei bogatului om de afaceri Maxwell Sheffield, cel care a angajat-o pe Fran sa aiba grija de orfanii lui.
Cand a aparut pentru prima oara la televizor, Grace era o copila incocenta care a uimit prin maturaletea cu care isi juca personajul si, cu toate ca serialul "Dadaca" s-a terminat dupa sase sezoane, cariera ei la Hollywood nu s-a sfarsit, Madeline primind noi contracte.
Pe masura ce crestea, rolurile deveneau din ce in ce mai complexe, ea avand aparitii episodice in seriale extrem de apreciate precum Gilmore Girls, 7th Heaven, Ghost Whisperer, Grey’s Anatomy sau Heroes.
Dupa ce a demonstrat ca poate face fata unor roluri mici, dar complexe, Zima a primit, in cele din urma, unul dintre cele mai dificile personaje din cariera ei: cel al Miei Lewis din controversatul serial "Californication".
Ea a jucat in serial alaturi de David Duchovny si a dat viata unui personaj minor care seduce un scriitor afemeiat. Problema este ca barbatul respectiv se dovedeste a fi fostul sot al actualei ei mame vitrege. Dupa aparitia in serialul Californication, Madeline nu a mai primit roluri remarcabile, aceasta aparand in serialul Betas si in cateva episoade din The Vampire Diaries.
Profitand de faptul ca Madeline s-a transformat intr-o tanara voluptoasa si senzuala, producatorii au pus-o adesea pe aceasta sa joace in scene erotice, sa se dezbrace de inhibitii si sa isi etaleze trasaturile fizice apetisante.
Mare le-a fost, deci, surpriza celor care o urmarisera in "Dadaca" si inca o asociau cu imaginea fetitei inocente din serial: Zima se transformase intr-o adevarata femeie, care nu mai avea niciun secret de ascuns fata de publicul ei.
