Charlize s-a nascut intr-o mica ferma din orasul Benoni, in Africa de Sud. Copilaria ei a fost umbrita de un tata alcoolic si abuziv, care o ataca deseori fizic pe mama ei.
De fapt, in 1991, pe cand Charlize avea 16 ani, mama ei l-a impuscat mortal pe tatal ei. Avand in vedere ca barbatul era beat si a atacat-o, femeia a pledat pentru auto-aparare si n-a facut inchisoare.
Copilaria si adolescenta actritei n-au fost de vis, dimpotriva. Intr-un interviu recent, Charlize a spus ca mereu avea impresia ca nu se potrivea in scoala si in grupul de prieteni. Era o fata timida si retrasa, care visa sa devina dansatoare.
La 13 ani, mama a trimis-o pe Charlize la Johannseburg, cel mai mare oras din Africa de Sud, unde a urmat cursurile liceului de arte, vrand sa devina balerina. La 16 ani a castigat apoi un contract de modelling pe durata unui an si s-a mutat cu mama ei la Milano, in Italia.
In cursul anului cat a lucrat ca model, Charlize a urmat cursurile prestigioasei Joffrey Ballet School din New York, unde s-a pregatit pentru a deveni balerina. O accidentare la genunchi a pus capat visurilor ei de a dansa, insa.
"Am mers la New York pentru un contract de 3 zile si apoi am petrecut intreaga iarna acolo, in apartamentul fara ferestre, de la subsol, al unei prietene. N-aveam bani, dar urmam cursurile de la Joffrey Ballet, pana cand genunchiul mi-a cedat. Mi-am dat seama ca nu mai pot dansa si am intrat in depresie. Mama a venit din Africa de Sud si mi-a spus "Fie iti dai seama ce vrei sa faci pe viitor, fie vii acasa!", si-a amintit vedeta intr-un interviu acordat in 2008.
La 19 ani, Charlize a zburat la Los Angeles, cu un bilet doar dus, cumparat de mama ei, sperand sa lucreze ca actrita. A fost descoperita de un agent in timpul unei certe cu un angajat al unei banci care a refuzat sa-i incaseze un cec. Iar acel moment avea sa-i schimbe viata definitiv.
Au urmat numeroase cating-uri si, bineinteles, aparitiile din celebrele "The Devil's Advocate", "The Cider House Rules" sau "Sweet November" si, apoi, rolul din "Monster", care i-a adus un Oscar si un Glob de Aur.
